去年鳥居が建てられて、わかりやすくなりました。
小郡市にある御勢大霊石神社の末社、白鳥神社です。
白鳥神社の祭神というと日本武尊が多いのですが、ここは仲哀天皇です。
白鳥伝説のある日本武尊ではなく、その息子なんですね。
由緒が書かれた説明板。
この神社の由緒は、日本書紀の次の記述をうけてのものと思われます。
冬十一月乙酉朔。詔群臣曰。朕未逮于弱冠。而父王既崩之。乃神霊化白鳥而上天。仰望之情。一日勿息。是以冀獲白鳥。養之於陵域之池。
『日本書紀』j-textより
つまりここは仲哀天皇を慰めるための施設、ということになります。
なぜこの場所で仲哀天皇を慰めるのでしょう。
私は、『日本書紀』の異伝「天皇親伐熊襲、中賊矢而崩也。」に続く話ではないかと思いました。
本社である御勢大霊石神社にはさらに詳しい伝承があります。
熊襲親征中に賊の矢に当たって亡くなったとされている仲哀天皇。
その魂を慰めたのではないかと。
この地に仲哀天皇を慰めようとした人が居たということですね。
それが面白いと思いました。
慰めるのに適任なのは白鳥（父）だと考えたところも。
池を造り仲哀天皇を慰めようとした人は誰だったのでしょうね。
小さな社ですが、大事なことを伝えているように思いました。
